Camión con químico quemó a un conductor y amenazó cauces

Manuel Valencia y Óscar Veiman Mejía
LA PATRIA | Manizales

Alberto Castaño tuvo unos segundos para escuchar que el conductor gritaba: “¡cuidado, cuidado!”. También tuvo unos segundos para imaginar que el carro tanque bajaba sin frenos. “Luego nos dimos cuenta de que se volcó en una curva derramando el ácido sulfúrico que traía”, comentó el habitante de una zona de Mariquita (Tolima) aledaña a la vía que comunica con Fresno y Manizales.

El accidente ocurrió ayer a las 8:30 de la mañana cerca del parador La Estrella, en el Alto Palenque, en pleno descenso. En el hecho sufrió quemaduras graves César Augusto Pérez Nieto, quien conducía el vehículo.

Los informes indican que en el carro de placas TGY988 transportaba 220 barriles de ácido sulfúrico y que ocasionaron las quemaduras de Pérez Nieto.

Según José Duván Ospina, del Cuerpo de Bomberos de Fresno, al cierre de esta edición se adelantaban labores para evitar que la sustancia se regara y contaminara las quebradas Fátima, La María, El Cariaño, Picaleña, La Parroquia y Nicua, todas en jurisdicción de Mariquita. 

Eduardo Rodríguez, director de la Unidad de gestión del riesgo de Tolima, manifestó al diario Nuevo Día de Ibagué el temor de que lloviera, pues eso podría hacer que el líquido cayera a los cauces. Sin embargo, agregó que la situación estaba prácticamente controlada.

El cierre
Por lo menos tres horas estuvo cerrado el tránsito por el lugar, lo que afectó a centenares de conductores y pasajeros. Feddy Ordóñez, quien conduce un camión, dijo: “estuve detenido muchas horas y eso me perjudicó porque tenía que llegar en la mañana con verduras a Honda”.

Carlos Martínez, habitante de La Dorada, también pasó horas sentado en el transporte público esperando a que se reabriera el paso. “Perdí la cita médica que tenía en Manizales a las 2:00 p.m.”.
A la 11:45 de la mañana restablecieron el paso por los dos carriles. El comandante de la Policía de Tránsito y Transporte de Caldas, mayor Fernando Alonso, aseguró que el derrame del químico fue parcial y no total, lo que hubiera agravado la situación.

Agregó que los trabajos para contrarrestar la afectación ambiental, en lo que respecta a la vía, culminaron ayer mismo.

¿Qué es?

1.
El ácido sulfúrico es un compuesto químico extremadamente corrosivo. Es el compuesto químico que más se produce en el mundo, por eso se utiliza como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial de los países.

2.
Una gran parte se emplea en la obtención de fertilizantes. También se usa para la síntesis de otros ácidos y sulfatos y en la industria petroquímica.

3.
Generalmente se obtiene a partir de dióxido de azufre, por oxidación con óxidos de nitrógeno en disolución acuosa.

4.
Reacciona violentamente con agua y compuestos orgánicos con desprendimiento de calor.